媒体从事信息采集和新闻报导工作的人通常称为
记者（Journalist或Reporter）；
记者是一种职业。
记者的工作
记者最主要的工作，就是代替广大的民众前往事情发生的现场，或是接触新闻事件的当事人，并将事情的真相及其代表的意义，透过报导呈现于大众媒体之上，协助媒体达成守望、教育、讨论、娱乐等功能。由于
记者拥有阅听人赋予的权力，所以也被冠以「无冕
王」的雅称。
一般而言，
记者主要在报社、电视台、广播电台、杂志社、通讯社等机构工作。网络出现之后，也有部分
记者替网络媒体（网络报）或专业网站工作。许多政府机关、社团内，也有编制内的
记者。还有不在固定媒体工作的
记者，一般称为「自由撰稿」或「自由
记者」，接受媒体委托或靠投稿维持生计。
记者的表现方式可以分为报导、专题、调查采访、专访、精确报导等等。但
记者的稿件、照片、影带等，通常还要经过编辑台的处理。
记者的生涯
在有新闻自由的
国家，通常不限制
记者的学历或条件，所以从事
记者工作有许多不同的管道。很多
记者在大学或研究所就读新闻、传播等科系，毕业之后立即投入新闻工作，是最典型的一条路。但在德国等地，
记者也可能是先完成其它专业学位后，才就读短期的新闻学校，培养新闻采访、写作能力，或是高中毕业后进入媒体实习，由媒体负责教育。此外，政治、
法律、社会、历史、语文等文法科的学生，因为所学与
记者工作相近，担任
记者的也很多。
在人口较多、版图较广的
国家中，
记者通常有典型的职业生涯，一开始通常在地方媒体工作，采访的路线又以市政(city)或犯罪(crime)主，之后再慢慢从地方媒体进入全国性媒体，同时也有机会采访党政、财经等其它路线新闻，或转入媒体的言论体系，担任主笔、评论员或专栏作家等职务。
离开
记者职务后，许多人也会从事公关、营销行业，例如在企业的公关部门任职、担任营销主管或发言人，或是成为文学创作者。在媒体环境恶劣的地方，许多
记者在媒体工作时就会细心经营与企业的关系，为未来生涯铺路，但却因此严重影响媒体报导的公正性。在媒体环境尚未完全透明的地方，许多
记者也会收取
红包。
记者的路线（Beat）
除了规模较小的地方媒体外，可能每个
记者都要负担该媒体所有领域的新闻，否则一般
记者都有所谓的「路线」（Beat）。在综合性的媒体当中，
记者依照个人背景、专业教育、机运等，分为下面几种路线，但实际上随媒体的不同，有时候路线可以非常精细。
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特殊的
记者 特派员/驻(地方名)
记者 被媒体派遣往报社所在地以外城市或
国家工作的
记者，通常称为特派
记者或特派员，在当地也可以代表该媒体。
特约
记者 特派
记者 突发事件发生时实时被派往事发地点采访的
记者。
工商
记者 在某些
国家，许多
记者的工作与广告业务紧密结合在一起，一手写稿、另一手拉广告抽佣
金。
战地
记者 在战场上报导的
记者。
狗仔队 专门跟踪知名人
士，例如艺人、政治人物、皇室成员、体育明星等的
记者。
