非牟利机构或
非营利组织(Non-Profit Organization,NPO)是指不是以营利为目的的组织,它的目标通常是支持或处理个
人关心或者公众关注的议题或事件,因此其所涉及的领域非常广,从艺术、慈善、教育、政治、宗教、
学术、环保等等,分别担任起弥补社会需求与政府供给间的落差。
非牟利机构的运作并不是为了产生利益,这一点通常被视为这类组织的主要特性。然而,某些专家认为将
非牟利机构和企业区分开来的最主要差异是:
非牟利机构受到
法律或
道德约束,不能将盈余分配给拥有者或股东,因之而具有独立、公共、民间等特性。
因此,今
日社会中,
非牟利机构有时亦称为
第三部门(the third sector),与政府部门(
第一部门)和企业界的私部门(
第二部门),形成三种影响社会的主要
力量。
非牟利机构还是必须产生收益,以提供其活动的资
金。但是,其收入和支出都是受到限制的。
非牟利机构因此往往由公、私部门捐赠来获得经费,而且经常是免税的状态。私
人对
非牟利机构的捐款有时还可以扣税。
慈善团体是
非牟利机构的一种,而非政府组织(NGO)也可能同时是
非牟利机构。