衔尾蛇

文章中心 | 字体转换 | 管理员博客 | 奥运知识

· 北京长途汽车站客运时..

· 股市中的内盘外盘

· 软炸里脊

· 什么是EBD

· 天蝎座2008年二月整体..

· 连裤袜

· 孙子兵法

· 象形字

· 狮子座2008年二月整体..

· 双子座2008年二月整体..

衔尾蛇

作者：不详来源：维基百科发布时间：2008-4-21 8:39:01

衔尾蛇（Ouroboros），是一个自古代流传至今的符号图腾，大致形象为一条蛇（或龙）正在吞食自己的尾巴，结果形成出一个圆环（有时亦会展示成扭纹形，即阿拉伯数字「8」的形状），其名字涵义为「自我吞食者」（Self-devourer）。这个符号一直都有很多不同的象征意义，而当中最为人接受的是「无限大」、「循环」等意义。另外，衔尾蛇亦是宗教及神话中的常见图腾，在炼金术中更是重要的徽记。近代，有些心理学家（如卡尔‧荣格）认为，衔尾蛇其实反映了人类心理的原型。

概述
柏拉图形容衔尾蛇为一头处于自我吞食状态的宇宙始祖生物，牠是不死之身，并拥有完美的生物结构。

「这头生物并不拥有眼睛，因为在牠的外围已经没有任何需要观望的东西存在；牠亦没有耳朵，因为外围没有任何需要聆听的事物；外围没有任何的气息，所以牠不用呼吸；牠没有任何的器官，因为在牠身边没有任何东西会被牠吸进或由牠排泄，所以不需要进行任何消化。在牠被生育出来的时候，牠的排泄物就安排成为牠的食粮，牠的行为及其行为之影响都源于牠，亦受之于牠。造物者构想出这头能够自给自足的生物，这比其它缺乏一切东西的生物来得完满。另外，牠不需要向任何对象采取任何防卫的措施，造物者认为没有必要给予任何献牲到牠的手上。牠亦没有足与脚，牠的整体本来就是一种移动的手段。牠虽然拥有无上的心灵与智慧，但牠对移动的概念却相当模糊，因为牠只在同一个位置上存在，所以牠的移动轨迹有如圆球；可是随着牠本身的局限，牠只能不住地环状旋转着。」[1]

虽然柏拉图提到的宇宙圆球概念，只是形容一种星体的最外层气圈结构，而非蛇型的传说生物，文献中亦未有直接涉及「衔尾蛇」（Ouroboros）的名字，可是这个圆形的无限概念正是衔尾蛇所标示的基础逻辑。

在某些场合中，衔尾蛇会被描绘成一半光一半暗，就像阴阳的图案一样，象征所有事物的两极观念；更重要的是，这两股对立的力量，虽然两不兼容，但同时亦并非处于对抗的立场。在炼金术所诠释的圆型结构宇宙观中，衔尾蛇象征至高无上的作品，既相融合又包藏对立，是一个既清晰而又模糊的「完美」概念。衔尾蛇亦经常与诺斯底主义与汉密斯神智学有所连系。

衔尾蛇亦代表了「自我参照」或「无限循环」，尤指那些能恒常自我增生的事物，以及循环周期性的自我发展，其中一个好例子就是传说中的不死鸟，牠在自我焚灭的过程中自我繁衍（或理解为「重生」），正是无限循环概念的一种表现。另外，衔尾蛇亦象征着最原始的元素。荣格派哲学家诺伊曼（Erich Neumann）曾经表示衔尾蛇是「前自我」阶段（Pre-ego）「混沌状态」（Dawn State）的实际象征，描述出不管是成年人还是幼童都存在着的童蒙阶段。[2]

衔尾蛇的图案交织多重意义，而至主要的图腾意义，发展自符号本身的外表形态。符号中的大蛇正在咬噬、吞食着自己的尾巴，这正是一种宇宙循环观的精神体现：建构与破坏的往复，生命与死亡的交替。而从生态的角度推摩，大蛇需要吃掉尾巴才能生存，而牠自己的尾巴又为牠带来无限的粮食，这是另一种永恒更生的循环模式。

衔尾蛇亦经常被物理学家用于标示宇宙的封闭系统模式。有机化学学者凯库勒说过，他曾经梦到一枚衔尾蛇形态的圆环，触发他在苯探索工程的灵感[3]。这宗事件亦是卡尔‧荣格所指的，人类脑部存在潜意识的著名实例。

各种形象
衔尾蛇是世界上最古老的神话符号之一。符号中的蛇形或龙形生物，经常出现于阿兹特克文明、中东地区及美洲原住民，与及其它古老地区的古老神话之中。

远古时代
「蜷曲的龙」是红山文化的象征标志。在1984年的红山遗址中，就曾发现一具尸体胸前挂着一个「蜷曲的龙」形状的玉器[4]。蛇形或龙形生物自噬这个意念的源头，至早可以追溯至公元前1600年的古埃及时代。从古埃及发展至腓尼基民族，再到希腊时代的哲学家们，终于为这个形象取名「衔尾蛇」（Ouroboros），意思是「吞尾者」（Tail-devourer）。

北欧神话
在北欧神话中，邪神洛基的三个儿女之一巨蛇耶梦加得，就是一条能以身躯包围整个世界，并且以嘴巴在另一头咬着自己的尾巴的巨型生物。另外，在北欧传奇英雄朗纳尔（Ragnar Lodbrok）的故事中，亦出现了一条成长后咬着自己尾巴的鳞虫。朗纳尔后来有一名儿子，名叫克拉克（Kráka），他出生的时候其中一只眼睛内出现了一条白蛇。那条白蛇围绕着克拉克的瞳孔，并咬着自己的尾巴。于是，这个儿子便被称为「眼中有蛇的西格尔」（Sigurd Snake-in-the-Eye）。

基督教
基督教普遍认为衔尾蛇是整个物质世界的边境与限界（在这条边界的里与外的事物，有着相对性的存在），其「自我消减」的特性也象征着追随《传道书》中的传道者足迹，在转瞬即逝的世界里，一个短暂的有限的存在。却斯特顿在《永存者（The Everlasting Man）》中便以衔尾蛇作为「循环定律」的标志，是泛神论与神秘主义中「自我毁灭」的代表。

另外，衔尾蛇在匈牙利及罗马尼亚等东欧国家的独神论派系教堂中，是一种重要的徽纹。东欧基督教有一个俗称拜蛇教的支派，信奉的就是衔尾蛇，并称其为「圣蛇」。而在诺斯底主义中，衔尾蛇则象征「无限」与及「世界之魂」。

印度教
衔尾蛇的概念，同时亦流传于印度的民间传说之中。印度神话中，蛇神舍沙（Shesha）环绕着龟神俱利摩（Kurma），支撑起负责背负整个世界的八头（或称四头）大象。

欧非美三洲

在很多西非的宗教里，蛇是一种神圣的动物。半神艾度斐度（Aidophedo）的形象，正是一条咬着自己尾巴的大蛇。衔尾蛇的标志还见于非洲风族（Fon）及达荷美族（Dahomey）的圣像，成为当地信仰中彩虹蛇（Oshunmare）的具体形象。

而在中美洲地区（如墨西哥），当地的阿兹特克族群所信奉的羽蛇神，亦有被描绘成衔尾蛇的形象。

另外，在法西斯主义盛行时期的欧洲地区，曾经短暂出现于历史舞台上的意大利卡尔拿罗摄政国，其国旗上就有一条衔尾蛇。

炼金术
在炼金术中，衔尾蛇的符号是一种蕴含净化力量的魔咒。瑞士心理学家卡尔‧荣格认为衔尾蛇是炼金术中万物的原型，亦是炼金术中的「曼荼罗」（密教的能量中心）。他指出：[5]

那些透过自己的方法，以比现世更甚的程度去探索自然，从而深入了解万物的炼金术士们，以衔尾蛇──那条咬着自己尾巴的蛇──的标志解说这个矛盾的悖论（指衔尾蛇进行自我伤害这个古怪的现象）。衔尾蛇，早就被指是象征着「无限」或者「一切」，在古代的印象中衔尾蛇具有「自我摧毁」及「转化为循环模式」的含意，这对很多敏锐的炼金术士来说是清楚不过的讯息，他们理解炼金术的基础是「第一元素」（Prima materia）。他们认为衔尾蛇是一个戏剧性的标志，既能统合又能同化对立面；而经过这个自我统合同化的过程所得到的回馈，就是永生。因为衔尾蛇一方面在消灭自己，同时又在给予自己生机，牠孕育着自己，从而令自己得到生命。因此，衔尾蛇象征着一个透过与对立面发生冲突而存在的原则，这正是构成第一元素的最佳演绎……（炼金术士们）从其它人的模糊概念中（指一般人对衔尾蛇的理解往往含糊随意）得到清晰的答案。

在早期的炼金学文献「The Chrysopoeia of Cleopatra」里有一个著名的衔尾蛇图像，附有希腊文字「一，就是一切」（Hen to Pan），其半黑半白的形象，反映了诺斯底主义的二元论。衔尾蛇是一个象征万物永恒融合的标志，带出了生与死的循环原则，这亦是炼金术士们一直致力要加以诠释及解放的领域。著名炼金术士及物理学者托马斯‧布朗（Thomas Browne）曾经在其《致友人信》中，有一篇充满案例及有趣推理的以人类为主题的医学论文，当中有一段这么说：

第一天应该决定了最后一天，就如蛇的尾巴应该回到自己的嘴巴一样。他们都应该在诞生的同时完结，这真是一个异常的巧合。

布朗同时在他的文章〈塞勒斯的花园（The Garden of Cyrus）〉（1658年）中暗示类似的讯息：

万物开始必须终结，所以只要根据天国的规条创造者与及当中的神秘数式，必然能够再生。

备注
^ 柏拉图《Timaeus》，33。
^ 诺伊曼〈The Origins and History of Conscisousness〉《Bollington series XLII》德国：普林斯顿大学出版（1995年，第一版1949年）
^ 大英简明百科：凯库勒
^ 中国考古学的黄金时代 – 美国国家美术馆
^ 卡尔‧荣格《Collected Works》Vol. 14，第513段

参考数据
Harold Tarrant 《Commentary on Plato’s Timaeus / Proclus》剑桥：剑桥大学出版（2007年）。
诺伊曼〈The Origins and History of Conscisousness〉《Bollington series XLII》德国：普林斯顿大学出版（1995年）。
美国国家美术馆：红山文化遗迹「玉猪龙」。
卡尔‧荣格《Carl Jung Resources: Collected Works》德国：普林斯顿大学出版。