五经是
儒家作为研究基础的古代
五本经典书籍的合称，相传它们都经过
儒家创始
人之一的孔子的编辑或修改。
儒家本来有六经，它们是《诗经》、《尚书》、《仪礼》、《乐经》、《周易》和《春秋》。
秦始皇「焚书坑儒」，据说经秦火一炬，《乐经》从此失传，东汉在此基础上加上《论语》、《孝经》，共七经；唐时加上《周礼》、《礼记》、《春秋公羊传》，《春秋谷梁传》、《尔雅》，共十二经；宋时加《孟子》，后有宋刻《
十三经注疏》传世。「
十三经」是
儒家文化的基本著作，就传统观念而言，《易》、《诗》、《书》、《礼》、《春秋》谓之「经」，《左传》、《公羊传》、《谷梁传》属于《春秋经》之「传」，《礼记》、《孝经》、《论语》、《孟子》均为「记」，《尔雅》则是汉代经师的训诂之作。后来的
五经是指：《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋》。
《诗经》
主条目：诗经
《诗经》在先秦称《诗》，或《诗三
百》，是中国第一本诗歌总集。汇集了从西周初年到春秋中期
五百多年的诗歌三
百零
五篇（原三
百十一篇），是西周初至春秋中期的诗歌总集。「古者《诗》三千余篇，及于孔子，去其重……」（《史记·孔子世家》），据传为孔子编定。孔子说：「诗三
百，一言以蔽之，曰思无邪。」，「不
学诗，无以言」，「乐而不淫，哀而不伤」。《诗》分「风」、「雅」、「颂」三部分，「风」为土风歌谣，「雅」为西周王畿的正声雅乐，「颂」为上层社会宗庙祭祀的舞曲歌辞。此书广泛地反映了当时社会
生活各方面，被誉为古代社会的
人生
百科全书，对后世影响深远。
《尚书》
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《尚书》古时称《书》，至汉称《尚书》。「尚」便是指「上」、「上古」，该书是古代最早的一部历史
文献汇编。记载上起传说中的尧舜时代，下至东周（春秋中期），约1500多年。基本内容是古代帝王的文告和君臣谈话内容的记录，这说明作者应是史官。《史记·孔子世家》称孔子「序《书传》，上纪唐虞之际，下至秦缪，编次其事」，相传为孔子编定。《尚书》有两种传本，一种是《今文尚书》，一种是《古文尚书》，现通行的《
十三经注疏》本，是今文尚书和伪古文尚书的合编。古时称赞
人「饱读诗书」，「诗书」便是分别指《诗经》、《尚书》。
《礼记》
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《礼记》是战国到秦汉年间
儒家学者解释说明经书《仪礼》的文章选集，「《礼记》只是解《仪礼》」（《朱子语类·卷八十七》），是一部
儒家思想的资料汇编。《礼记》虽只是解说《仪礼》之书，但由于涉及面广，其影响乃超出了《周礼》、《仪礼》。《礼记》有两种传本，一种是戴德所编，有85篇，今存40篇，称《大戴礼记》；另一种，也便是我们现在所见的《礼记》，是戴德其侄戴圣选编的
四十九篇，称《小戴礼记》。
《周易》
主条目：周易
《周易》也称《易》、《易经》，列
儒家经典之首。《周易》是占卜之书，其外层神秘，而内蕴的哲理至深至弘。作者应是筮官，经多
人完成。
儒家则认为经伏羲、周文王、周公、孔子等历代圣
人共同编定而成。内容广泛记录了西周社会各方面，包含史料价值、思想价值和文
学价值。中国传统哲
学认为宇宙自然与
人事变幻规律，从没有超越易经
阴阳八卦的思维框架。相传龙马驮「河图」出现在黄河，上古圣
人伏羲始作八卦；《史记》又称「盖文王拘，而演《周易》」（一说伏羲重卦，有说神农），并作爻辞（或谓周公）；后至春秋，又有孔圣作「十翼」之说，世称「
人更三圣，世历三古」（《汉书·艺文志》）。《周易》包括《经》和《传》两部分。《经》文由六十
四卦卦象及相应的卦名、卦辞、爻名、爻辞等组成。《传》一共七种十篇，有《彖》上下篇，《象》上下篇，《文言》、《系辞》上下篇，《说卦》，《
杂卦》和《序卦》。古
人把这十篇「传」合称「十翼」，意指「传」是附属于「经」的羽翼，即用来解说「经」的内容。
《春秋》
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《春秋》，今文派认为完全是孔子所着。而古文派认为原为鲁国的史书，经孔子修订而成。以「西狩获麟」终结，故又称《麟经》。记载了从鲁隐公元年（前722年）到鲁哀公十
四年（前481年）的历史，是中国现存最早的一部编年体史书。由于经文极为精简，所以后世流传有《公羊传》《谷梁传》《左传》三本传来解释原文。其中《公羊传》《谷梁传》为今文派作品，重义理，强调孔子作《春秋》的「微言大义」，而《左传》则重历史。
