大米草是指大米草属的20来种一年生草本植物，原产于大西洋沿岸，包括美国东海岸，英国、法国沿海和非洲西北部沿海。可以在滩涂咸
水区域生长，有的种类最高可达一米多，一般为70-80厘米高，冬季枯死，春季萌生，如同普通野草，但根系广阔。在欧洲可以作为牛的一种饲料。
1963年南京大
学教授出于保护沿海滩涂的考虑，将其引种到江苏沿海，1964年引种到浙江，1980年引种到福建。
大米草幼苗但没有想到的是，在新区域，由于没有天敌，气候适宜，大米草迅速生长，破坏当地原有的生态系统，使泥滩变为草地，危害滩涂的生态环境，导致贝类、鲍鱼、
水藻等大量死亡，影响海带、紫菜的种植和牡蛎养殖。由于草质粗糙，中国牛不喜欢这种饲料，因此无法消耗，甚至导致
水质下降，诱发赤潮，以至堵塞航道。
尤其严重的是在福建侵入红树林，导致红树林大批死亡，红树林区域
日益萎缩，用机械方法除草非常困难，现在尚没有好的方法彻底根除大米草，是一种错误引种导致的生物入侵。
