盾皮鱼纲（
学名Placodermi）是一类已经灭绝的鱼类，大约
生活在志留纪到泥盆纪。盾皮鱼类是脊椎动物，是最早的有颌鱼类，头部和胸部覆盖骨甲，故得名。它们的颌是由头部两侧的支撑鳃的弓状骨
演化而来。
化
石纪录
最早的可确认的盾皮鱼
生活在晚期志留纪。盾皮鱼在泥盆纪末全部灭绝。最早一批志留纪盾皮鱼化
石发现于中国，主要是
节甲鱼类和胴甲鱼类。显然盾皮鱼起源分化于泥盆纪以前，可能在志留纪早期或中期，尽管更早的盾皮鱼化
石还没有被发现。志留纪的盾皮鱼化
石往往是一些骨甲碎片，有些种的分类命名也十分不可靠。
有些古生物
学家认为志留纪盾皮鱼的
生活环境可能不利于化
石保存，并不是真的很少。这个假说也解释了在泥盆纪早期大量盾皮鱼的出现。
与志留纪形成反差的是，在泥盆纪，盾皮鱼在各种
水生生态系统中占优势，包括海
水和
淡水。仅过如此，盾皮鱼在泥盆纪末全部灭绝，没有一个种存活到
石炭纪。
中国的盾皮鱼化
石较为丰富，主要是
节甲鱼类、胴甲鱼类和瓣甲鱼类。在中国还发现了许多早期的盾皮鱼化
石，尤其是在泥盆纪早期地层中发现了属于原始胴甲鱼类的云南鱼类（Yunanolepiformes）和始突鱼类（Procondylopeformes），这在世界其它地方没有发现过。近来又在云南发现了志留纪的胴甲鱼化
石，说明胴甲鱼起源于东亚。
生活方式
盾皮鱼类是泥盆纪最占优势的
水生脊椎动物。许多盾皮鱼都是掠食者。大多数盾皮鱼
生活在底部，因为骨甲实在太重。有些盾皮鱼，主要是
节甲鱼类，
生活在中上层
水域，是敏捷的掠食者。目前已知最大的
节甲鱼，邓氏鱼（Dunkleosteus telleri），有8至11米长，被认为在全球范围内有分布。目前在欧洲、北美、摩洛哥等地区发现了它的化
石。有些小型的
节甲鱼，比如说Fallacosteus和Rolfosteus，有弹头型的头部骨甲，说明许多
节甲鱼都擅长游泳。
灭绝
一般认为，盾皮鱼是在与新进化出的硬骨鱼和鲨鱼的竞争中衰弱并灭绝的。也有认为使环境变化所致。和恐龙一样，盾皮鱼在泥盆纪末的全部灭绝也有诸如小行星撞击等说法。
分类
对于将盾皮鱼类的分类，有多种说法。有些
学者认为盾皮鱼属软骨鱼类，所以将其置于软骨鱼纲下，作为一个亚纲。也有将其置于鱼纲（Pisces）下。更多的是将盾皮鱼纲直接置于脊椎动物亚门或是有颌超纲（Gnatha）之下。
关于盾皮鱼纲下面的分类，一般分为六个目，即胴甲鱼目(Antiarchi)、莱因鲛目（Rhenanida，又称硬鲛目，Stegoselachians），
节甲鱼目（Arthrodira，又称
节颈鱼目），叶鳞鱼目（Phyllolepida），褶齿鱼目（Ptyctodontida），瓣甲鱼目（Macropetalichthyida，又称扁平鱼目，Petalichthyida）。也有在分出古椎鱼目（Palaeospondyliodea）和窄鳞鱼目（Arctolepida）的。
参考资料
Janvier, Philippe. Early Vertebrates Oxford, New York: Oxford University Press, 1998. ISBN 0-19-854047-7
Long, John A. The Rise of Fishes: 500 Million Years of Evolution Baltimore: The Johns Hopkins University Press, 1996. ISBN 0-8018-5438-5
中国大
百科全书·生物卷 ISBN 7-5000-0345-5/Q·5
化
石网
http://www.uua.cn/vertebratate/Index.html 
