宋慈（1186年－1249年），
字惠父，南宋福建建阳县童游里
人，古代法医
学家，《洗冤集录》的作者。
生平
宋慈出身在一个朝廷官吏家庭，父名巩，曾做过广州
节度推官。宋慈少年受业于同邑吴稚门下，吴稚是朱熹的弟子，因此，宋慈有机会与当时有名的
学者交往。宋慈二十岁进太
学。当时主持太
学的真德秀是著名的理
学家，真德秀发现宋慈的文章出自内心，流露有其感情，因此，对他十分器重。宋慈早年的师友，对于他
学业的进步与后来的思想当有相当的影响。
宋宁宗嘉定十年（1217年），中进
士乙科，朝廷派他去浙江鄞县任尉官（掌一县治安），因父丧而未赴任。宋理宗宝广二年（1226年），宋慈出任江西信丰县主薄（典颁文书，办理事务），从此正式踏上了仕宦生涯。绍定一至三年，在郑性之幕下参与军事。
宋慈于绍定
四年（1232年）举为福建长汀知县（一县的行政长官），嘉熙元年（1237年）任邵武军通判（州府长官的行政助理），嘉熙二年（1238年）调南剑州通判，嘉熙三年（1239年）任提点广东刑（主管司法刑狱和监察），嘉熙
四年移任江西提点刑狱兼赣州知县。淳佑元年（1241年）知常州军事，淳佑七年任直秘阁提点湖南刑狱并兼大使行府参议官，次年进直宝谟阁奉使
四路（宋分天下为各路，等于现在的省份），皆司皋事。淳佑九年（1249年），拔直焕阅知广州、广东经略安抚使（掌管一路之军事行政）。
宋慈一生二十余年的官宦生涯中，先后担任
四次高级刑法官，后来进直宝谟阁奉使
四路，也是“皆司皋事”，可见宋慈一生从事司法刑狱。长期的专业工作，使他积累了丰富的法医检验经验。宋慈平反冤案无数，他认为“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验” （出自《洗冤集录》序），坚持“审之又审”，重视现场堪验。宋慈64岁死于广州经略安抚使的任所，刘克庄在墓志铭中称他：“听讼清明，决事刚果，抚善良甚恩，临豪猾甚威。属部官吏以至穷闾委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之临其前。”
这一期间，宋慈在处理狱讼中，特别重视现场勘验。他对当时传世的尸伤检验著作加以综合、核定和提炼，并结合自己丰富的实践经验，完成了《洗冤集录》这部系统的法医
学著作。
宋慈64岁死于广州经略安抚使的任所，宋理宗亲自为其书写墓门，凭吊宋慈功绩卓著的一生。后来宋慈的墓地迁至福建建阳市崇雒乡昌茂村西北。
《洗冤集录》
《洗冤集录》的宋刊本迄今尚未发现，现存最早的版本为元刻本《宋提刑洗冤集录》。内容自“条令”起，至“验状说”终，共5卷，53条。从目录来看，本书的主要内容包括：宋代关于检验尸伤的法令；验尸的方法和注意事项；尸体现象；各种机械性窒息死；各种钝器损伤；锐器损伤；交通事故损伤；高温致死；中毒；病死和急死；尸体发掘等等。
《洗冤集录》是集宋慈以前外表尸体检验经验之大成的著作。作者在书中开篇即提出不能轻信口供，认为“告状切不可信，须是详细检验，务要从实”，对疑难案件尤“须是多方体访，务令参会归一，切不可凭一、二
人口说，便以为信”。他还提出检验官必须亲临现场、尸格必须由其亲自填写的尸体检验原则。
《洗冤集录》被誉为世界上最早的法医
学专著，是中国法医
学的里程碑。由于受限于当时的科
学水平，其内容难免有错误。但整体而言，瑕不掩瑜，是一部符合科
学精神的杰出作品。清同治六年，荷兰
人首先将这本书翻译成荷兰文，传入西方。后又被翻译成多国文
字，影响世界各国法医
学的发展极为深远。宋慈因此被西方
人称作“法医
学之父”。
影视作品
香港TVB的电视连续剧《洗冤录》以宋慈的故事为
蓝本于1999年和2002年拍摄，由欧阳震华饰演宋慈及由陈奕迅主唱主题曲《一个
人》，播出时取得了很高的收视率，其后更推出《洗冤录II》。
中国2006年52集电视连续剧《大宋提刑官》以宋慈的《洗冤集录》中的案例为基础演绎了11个破案故事，成为收视率很高的一部作品。
参考书目
陆心源：《宋史翼》
刘克庄：《宋经略墓志铭》
