肥皂（粤称番碱）是一种用作个
人清洁用品的表面活性剂，通常以
固体块状的形式存在。
历史
古代不管是东西方，最早的洗涤成分不外乎都是碳酸钠和碳酸钾。前者为天然湖矿产品，后者就是草木灰的主要洗涤成分。
肥皂的
发明据传是地中海东岸的腓尼基
人。有传说指，公元前7世纪古埃及皇宫中的一名腓尼基厨师可能是
发明了
肥皂的
人：
该厨师不意将一罐食用油打翻，为避免被他
人发现，便用灶炉里的草木灰覆盖，并将这些浸透有油脂的草木灰捧到室外扔掉。
为了洗净脏手，他将手放到了
水中。发现只用轻搓几下，便将手上的油腻洗掉了，甚至还洗掉了以前的老污垢。厨师于是让其它的厨师也用这种
物质洗手，发现的确将手洗得更干净。到了后来，法老
王也知道了这个秘密，也让厨师做些拌了油的草木灰供他洗手用。[来源请求]
尽管传说会与现实有所出入，不过在埃亚历山大城附近的埃及湖中，盛产天然碳酸钠，因此古埃及洗涤技术相对发达，首先
发明肥皂也未尝不可？
成分
主要成分都是硬脂酸钠，其
分子式是。如果在里面加进香料和染料，就做成既有颜色，又有香味的香皂了；如果往里面加点药物（如硼酸或
石炭酸），它就变成药皂了！
去污原理
肥皂分子结构可以分成二个部分。一端是带电荷呈极性的COO-(亲
水部位) ，另一端为非极性的碳链(亲油部位)。
肥皂能破坏
水的表面张
力，当
肥皂分子进入
水中时，具有极性的亲
水部位，会破坏
水分子间的吸引
力而使
水的表面张
力降低，使
水分子乎均地分配在待清洗的衣物或
皮肤表面。
肥皂的亲油部位，深入油污，而亲
水部位溶于
水中，此结合物经搅动后形成较小的油滴，其表面布满
肥皂的亲
水部位，而不会重新聚在一起成大油污。此过程(又称乳化)重复多次，则所有油污均会变成非常微小的油滴溶于
水中，可被轻易地冲洗干净。
使用
清洁身体：把要清洁的地方用
水湿透，之后把
肥皂涂在那里，用手擦拭，就能清洁。
清洁衣服 : 把衣服用
水湿透，用把
肥皂涂在衣服的污垢，再把衣服互相擦拭，就能使衣服洁净。
知名品牌
象牙香皂（ivory）
舒服佳（safeguard）
力士 逸芙瑄(ifshare)
变形
精皂花
一种用香皂片压模产生，经组合为玫瑰花瓣的皂花。带有香皂
